A pesar de ser un tema que desata debates encendidos cuando aparece en la agenda, la reforma agraria es uno de los capítulos menos entendidos de la historia del siglo XX. La "lucha por la tierra" es un largo proceso que tuvo un hito en las movilizaciones campesinas de los años 50 e inicios de los 60, y que provocó la tímida reforma del primer gobierno de Fernando Belaunde, y luego la radical política de expropiación de la tierra realizada por el gobierno militar liderado por el general Juan Velasco Alvarado desde 1969, que culminó con los procesos de reestructuración y desmontaje de la misma en las décadas de los 80 y 90. 

En esta edición de El Arriero, conversamos con el antropólogo Enrique Mayer sobre la segunda edición de "Cuentos Feos de la Reforma Agraria Peruana" (IEP, 2017), un libro fundamental en el que recoge las voces de los diversos actores que vivieron el proceso, desde hacendados expropiados hasta campesinos que tomaron las tierras, para entender un proceso en que "lo más importante fueron los cambios sociales y políticos, no tanto los cambios de propiedad, porque incluso hoy en día esto ya no necesariamente es detentora del poder como lo era antes".

Por otro lado, a diferencia de los críticos de la reforma Mayer afirma citando a un parcelero de Chiclayo que "no falló la reforma agraria, solo falló la cooperativa" y agrega que esto respondió a una moda de la época que produjo " elefantes blancos...porque agarraban cinco haciendas y las convertían en una cooperativa...ese gigantismo fue una de las enfermedades de las cooperativas". Sin embargo, Mayer critica a quienes solo ven la reforma como un proceso de despojo a los hacendados y destaca que desde los primeros años de la reforma velasquista hasta fines del primer gobierno de Alan García, los campesinos se movilizaron en rechazo a dicho modelo. Por ello él afirma: "Si Velasco expropió, los campesinos las recuperaron con tomas de tierras", porque en el fondo lo que querían era "la tierra, y todo lo demás les parecía quimeras".

Enlaces relacionados:

Juan Luis Dammert: "Hay varias bombas de tiempo en la Amazonía"

El poder de las élites por Francisco Durand y John Crabtree

Ponciano del Pino: La larga historia de Uchuraccay más allá de la matanza